Mariapeel
De Maria en Deurnese peel vormen samen een groot veengebied temidden van agrarisch gebied. Het gebied moet vroeger minstens 30.000 ha groot zijn geweest, waar op grote schaal turf winning plaatsvond door het hoogveen af te steken. Duidelijke sporen zijn overgebleven, dat is voornamelijk te zien aan vele kanalen, sloten en peelbanen die de twee veengebieden doorkruisen. Sinds 1980-1981 is de Mariapeel aangewezen als een beschermd natuurgebied.
Waarom zijn de Mariapeel en Deurnese peel zo bijzonder?
Ten westen van de Deurnese peel ligt de peelrandbreuk, deze breuklijn zorgt ervoor dat het grondwater in beide peelgebieden opgestuwd wordt. Door deze natte omstandigheden heeft het hoogveen zich eeuwenlang kunnen opstapelen tot een pakket van 6 tot 8 meter hoog.
Probleem: Ontwatering!
De mariapeel een Deurnese peel zijn van zeer groot ecologisch belang, maar de gebieden zijn sterk verdroogd. Door vervening, ontginning en afwatering is het hoogveen aan het verdwijnen. De veenbodem is op veel plaatsen verdroogd en veraard, waardoor het type vegetatie verandert naar berken, adelaarsvaren en pijpenstrootje. Dit type vegetatie is minder gewenst.
